イタリアは2025年1月11日よりビザ申請手続きに大きな変更を導入した。新方針では、すべての長期シェンゲンビザ申請者に対し、最寄りのイタリア領事館で指紋を含むバイオメトリクスデータを提供することを義務付けている。このルールは、セキュリティを強化し、より広範な欧州連合（EU）の基準に合わせるためのイタリアの努力の一環である。
仕組み
以前は、生体情報の収集は短期間のシェンゲンビザ申請者に限られていた。しかし、イタリアは現在、雇用、就学、家族再統合、退職を含む長期ビザにもこの要件を拡大している。具体的には、申請者は指紋採取プロセスを完了するために、対面でのアポイントメントに出席しなければならない。これは、正確性と新しい安全対策へのコンプライアンスを確保するためである。この進展は、特にイタリア留学を計画している留学生に影響を与える。新しい規則では、学生は指紋押捺のための個別予約をしなければならない。
目的地としてのイタリア
批評家たちは、新しい要件から生じる潜在的な課題を強調している。さらに、領事部は増加する仕事量の管理に苦慮し、滞留やビザ処理時間の長期化につながる可能性がある。以前のプロセスでは、教育機関が申請を一括して管理できることが多かった。その結果、学生は旅費の増加や処理時間の長期化に直面し、申請手続きにストレスを感じることになる。教育機関からも、学生申請者への潜在的な影響についての懸念の声が上がっている。これらの追加的なハードルが、イタリアを留学先として選択する学生の意欲をそぐのではないかと懸念する声もある。さらに、この変更により、領事館へのアクセスが容易でない遠隔地の学生が不利になる可能性もある。
イタリアは希望を持ち続けている
イタリア政府は、新しい規則は国家の安全保障に不可欠であると擁護している。さらに、バイオメトリクス・データは、身分詐称や犯罪者の侵入に対する安全策を強化する。さらに、この動きは、先進技術による国境セキュリティの向上を推進する欧州連合（EU）とイタリアを一致させるものだ。観光と教育の分野も、この変更の影響を受ける可能性がある。観光業者は、この政策が長期滞在者、特に退職者や長期滞在を計画している旅行者の意欲をそぐのではないかと心配している。一方、大学側は、留学希望者がより面倒の少ない他のヨーロッパ諸国を選ぶのではないかと懸念している。こうした課題にもかかわらず、政府はこの政策の利点について楽観的な姿勢を崩していない。バイオメトリクス・データ収集を採用することで、イタリアはビザの完全性を高め、国境管理のプロセスを合理化したいと考えている。さらに政府関係者は、これらの措置が最終的にイタリアをより安全で安心できる渡航先にすると考えている。新しい要件による遅れを避けるため、当局は申請者に早めの準備を促している。また、領事部では、渡航予定日に十分余裕を持って予約を取ることを勧めている。さらに、申請者は、手続きを効率化するために、必要書類をすべて満たしていることを確認する必要がある。
時間が解決してくれるだろう
全体として、イタリアの新政策はビザ申請手続きの大幅な転換を意味する。安全性を高めることを目的としている一方で、この変更は申請者に新たな複雑さをもたらしている。留学生やその他の長期渡航者は、手続きを円滑に進めるために必要条件をよく理解しておく必要がある。生体認証の導入がビザの動向や移動にどのような影響を与えるかは、時間が経てばわかるだろう。
結局のところ、この動きは、旅行者にとって影響がないわけではないが、EUのセキュリティ基準に合わせるというイタリアのコミットメントを示すものである。
