遅れがプレッシャーに
EUの新しいバイオメトリクス出入国システム（EES）の導入に伴い、欧州の国境ではすでに長蛇の列ができている。最近、スイスの ジュネーブ空港では、スキーの週末に旅行者が出国審査に3時間も並んだ。
全体として、遅れは旅行者が初めてバイオメトリック情報を取得したことによるものだった。とはいえ、当局は最初の展開段階でこうした不都合は予想していたという。
要約すると、EESは指紋と顔画像の登録による手作業のパスポート・スタンプに取って代わるものである。そのため、このプロセスは、シェンゲン協定加盟国を訪問する適格な旅行者の所要時間を長くしただけである。
同時にEUは、運用上の圧力に直面した場合、加盟国がEESの実施を部分的に一時停止することを認めている。例えば、フランスは長い出国審査待ち行列に直面した場合、バイオメトリック検査を一時停止したり、ハイブリッド方式を採用したりすることができる。
「欧州委員会は2025年5月のプレスリリースの中で、「…加盟国は、例外的な状況（例えば、交通量が非常に多く、待ち時間が非常に長くなる場合など）において、特定の国境交差点におけるEESの運用を全面的または部分的に停止することができる。
同時に、旅行会社はもう一つの重要な進展にすでに身構えている。数ヵ月後には、ETIASの認可により、ビザ免除の旅行者にも適用される渡航前審査のレイヤーが追加される。
EESの変更点
全体として、EESはEUにとってここ数十年で最大の国境技術のアップグレードのひとつである。特筆すべきは、バイオメトリック・データを記録し、旅行者の許可された滞在を自動的に追跡することである。そのため、当局は180日90日ルールをより正確に実施することができる。
以前は、国境職員がパスポートに手作業でスタンプを押し、出入国日を記録していた。しかし、新システムはこうしたプロセスを自動化し、不正リスクを減らすことを目的としている。
その結果、旅行者は最初の入国時に指紋と顔画像を登録しなければならない。その結果、初回処理時間は再入国よりも大幅に長くなる。
その一方で、インフラの課題がいくつかの場所での導入を遅らせている。特に交通量の多い空港や港湾では、多くのキオスク端末が設置やテスト段階にとどまっている。
現時点では、ほとんどの旅行者が登録を完了すれば、処理速度は改善されるだろうと関係者は見ている。とはいえ、夏の旅行シーズンを前に、早期の混雑が懸念されている。
ジュネーブの行列はリスクのシグナル
ジュネーブ空港の遅延は、新しいEESの初期のストレステストとなった。特に、週末のピーク時に到着したスキー旅行者は、処理時間の延長に直面した。
多くの乗客がセルフサービスのキオスクで支援を必要としたため、処理能力は低下した。さらに、冬服は生体認証の際の顔認識を複雑にしていた。
これを受けて、航空会社は、新しい国境手続きについて説明するために、フライト前のコミュニケーションを更新した。その結果、航空会社は到着する乗客の混乱を減らすことを期待している。
一方、チューリッヒ空港では、Eゲートのキャパシティが大きいため、待ち時間は30〜40分程度と報告されている。しかし、当局は今後のピーク時には遅延が1時間を超える可能性があると警告している。現在、スイス当局は、行列が悪化した場合の運用調整を検討している。
それゆえ、旅行会社各社はすでに法人顧客に対し、潜在的な混乱について警告を発している。特に、繁忙期には、乗り換えの遅れや予約の取り直しがコスト増につながる可能性がある。
フランスの一時的な柔軟性
欧州委員会は、主要なエントリーポイントでの実施に課題があることを認めている。そのため、加盟国には移行段階での柔軟性を限定的に認めている。
フランスは混雑がひどくなると、バイオメトリック処理を最大90日間、一時的に停止することができる。さらに、当局は手動のスタンプや部分的なデータ収集に戻すこともできる。
この措置は、旅行のピークシーズン中の過度の遅延を防ぐことを目的としている。しかし、関係者は、この柔軟性はEESの完全採用を延期するものではないと強調している。
フランスの空港や海峡の港では、すでに3時間に達する行列が発生している。それでも遅れの多くは、インフラが未完成でテストが続いていることに起因している。
そのため、運営会社は現在、スタッフの募集とキオスクの設置を加速させている。その結果、当局は夏の交通量が増加する前に運営を安定させたいと考えている。
ETIASへの準備
EESの展開が続く一方で、旅行業界は次の規制変更に備えている。ETIASシステムにより、ビザ免除の旅行者は出発前に渡航認証を得る必要がある。
一方、業界団体は旅行者の混乱を減らすため、教育キャンペーンを開始した。例えば、ABTAはウェビナーを開催し、今後の要件について旅行会社に説明する。
トラベル・アドバイザーは、新しいデジタル・プロセスに不慣れな旅客からの質問を期待している。そのため、航空会社や代理店は、導入に先駆けてコミュニケーション活動を拡大している。
業界関係者は、重複する変更が短期的な混乱を引き起こす可能性があると警告している。しかし、早めの準備によって、ETIAS開始後の混乱を軽減することができるとも述べている。
EESが旅行者に与える影響
全体として、ヨーロッパに入国する旅行者は、移行期間中は手続き時間が長くなることが予想される。そのため、航空会社は現在、空港への到着時間を早め、乗り継ぎ時間を長くすることを推奨している。
企業の出張管理者もまた、スタッフの海外出張に対応する方針を調整している。さらに、企業は従業員に生体認証の登録手順を熟知するようアドバイスしている。
ハイブリッド手続きは2026年を通して実施される可能性がある。多くの場所では、手動のスタンプとバイオメトリック・チェックが同時に行われる。
初期の課題にもかかわらず、当局は時間の経過とともに効率性が向上することを期待している。同時に、バイオメトリック・データがシステムに保存されれば、リピーターの移動はより速くなるはずだ。
EESデジタル・ボーダーを目指して
EUは、デジタル技術による対外国境管理の近代化に引き続き取り組んでいる。したがって、現在の遅れは、過渡的な成長痛として広く受け止められている。
EESとETIASを合わせると、2026年末までに旅行者がヨーロッパに入国する方法を再構築することになる。最終的には、自動化されたシステムは、日常的な横断をスピードアップしながら、セキュリティを向上させることを目指している。
しかし今のところ、当局は技術革新と運用上の現実との間でバランスを取る行為に直面している。旅行需要が高まる中、欧州のバイオメトリクス国境戦略が成功するかどうかは、主要なゲートウェイでの円滑な導入にかかっている。
写真提供 スウェーダー・ブリートで アンスプラッシュ
