EESの成果はまちまちだった
シェンゲン圏での導入から数ヶ月が経過し、欧州連合（EU）の入国・出国管理システム（EES）は、導入当初の課題を乗り越えつつあるようだ。一部の国の国境管理当局者は、生体認証技術の導入により手続きが迅速化したと指摘している。しかし、空港や旅行会社からは、長い行列が依然として旅客の流れに影響を与えているとの報告が寄せられている。
さらに、業界関係者は、実施方法に一貫性がないと、ヨーロッパの旅行シーズン最盛期に旅行者の足を遠ざける恐れがあると警告している。こうした事態は、EESに依存している「欧州旅行情報・許可システム（ETIAS）」の導入をさらに遅らせることにつながる。
こうした一連の出来事は、国境管理の強化と、円滑な旅行体験の維持という両立の難しさを浮き彫りにしている。
チェコ共和国、EES検査の迅速化を報告
チェコ共和国は、この新しい制度の下で、初期の成功事例の一つとして浮上している。
チェコ警察によると、ドイツの企業secunet社が提供した自動国境管理技術により、1人あたりの平均国境審査時間が24秒に短縮された。このシステムでは、セルフサービスの生体認証キオスクが利用されており、国境警備官が本人確認手続きを完了する前に、旅行者の顔画像を撮影する仕組みとなっている。
当局者によると、EESが稼働して以来、配備は順調に進められているという。
当局はさらに、自動化により、職員が手作業によるパスポート処理に費やす時間を減らし、セキュリティ関連の業務により多くの時間を割けるようになると付け加えた。
さらに、生体認証の処理速度が向上したことで、人員を同程度増やすことなく、増加する乗客数を効率的に管理できるようになりました。
チェコの事例は、適切なインフラと運用計画に支えられれば、技術がいかに効率性を向上させることができるかを示している。
しかし、当局者は、その実施状況が欧州各国でかなり異なっていることを認めている。
空港側、行列が依然として大きな懸念事項だと指摘
一部の地域では明るい兆しが見られるものの、欧州各地の空港運営会社は、国境での長い待ち時間について引き続き懸念を表明している。
欧州全域の空港を代表するACI Europeは、この新制度が、効率的な旅行先としての欧州の評判を損なう恐れがあると警告した。
「国境検査における長時間に及ぶ、予測不能で容認しがたい待ち時間は、旅行の妨げとなりつつあり、効率的で親しみやすい旅行先としてのヨーロッパの地位や評判を損なっている」と、ACIヨーロッパのオリヴィエ・ヤンコヴェック事務局長は述べた。
同様に、航空業界団体は、処理時間の長期化が旅行のピーク期に運航上のボトルネックを引き起こすと主張している。
また、いくつかの団体は、国境での手続きにますます時間がかかるようになれば、一部の旅行者が欧州への旅行を延期したり、再考したりする可能性があるとも警告した。
旅行業界の代表者たちは、EESのセキュリティ上の目標を支持していることを強調した。しかし、乗客の信頼がさらに損なわれる前に、政策立案者に対し、実施体制の改善を強く求めた。
航空関係機関は、運用上の問題が速やかに解決されない限り、このシステムが旅行の妨げとなる可能性があると指摘している。
そのため、空港側では、混雑を緩和するために、国境インフラへのさらなる柔軟な対応と継続的な投資を求めている。
ETIASの導入が再び延期に
一方、今後ヨーロッパへの渡航を計画している旅行者は、ETIASの渡航許可を取得するまで、これまでよりも長く待たなければならないことになる。
欧州当局は、出入国管理システムの安定化に注力するため、ETIASの導入を再び延期した。
この遅れは、両イニシアチブが密接に関連していることを反映している。具体的には、ETIASは本格運用に入る前に、EESを通じて生成されたデータに依存している。
その結果、当局は、新たな渡航要件を導入する前に、生体認証による国境管理システムが確実に機能するよう確保することを最優先としている。
当面の間、ビザ免除対象国からの旅行者は、ETIASの正式な運用開始日が確定するまで、現行の入国手続きに従い続けることになります。
延期により、訪問者にとってはさらなる手続きの遅れが生じるものの、当局にとっては国境管理業務の体制整備に充てる時間が確保されることになる。
欧州全域でEESの導入状況にばらつきが見られる
EU加盟国間では、実施状況に依然として大きなばらつきが見られる。
例えば、フランスでは、ドーバーやユーロトンネルの「LeShuttle」ルートを通過するドライバーに対する生体認証処理が、まだ完全に導入されていない。
その代わりに、当局は技術的・インフラ上の問題が解決されるまで、暫定的な手続きを引き続き採用している。
こうした違いがあるため、旅行者はシェンゲン圏への入国場所によって、まったく異なる体験をすることになる可能性があります。
現在、一部の空港や陸路の国境検問所では、乗客の処理が効率的に行われている。しかし、その他の場所では、生体認証の登録や確認に対応できるよう、施設の整備が引き続き進められている。
導入の進捗にばらつきが見られるのは、年間数百万人の旅行者が利用する数十カ所の空港、港湾、陸路の国境検問所に、新たな国境管理技術を導入することの複雑さを反映している。
したがって、個々の国で局所的な改善が見られるとしても、業界の専門家たちは、実施上の課題が引き続き生じると予想している。
セキュリティ目標は、乗客の期待と合致していなければならない
EESは、ここ数十年間で欧州連合（EU）が実施した国境管理近代化プロジェクトの中でも最大規模のもののひとつである。
この生体認証システムにより、EU域外からの旅行者の大半について、手作業によるパスポートへのスタンプ押印が不要になる一方で、出入国に関するより正確なデジタル記録が作成される。
この制度の支持者たちは、これにより国境警備が強化され、滞在期間超過者の摘発が改善され、加盟国間の情報共有が促進されると主張している。
とはいえ、一般からの受け入れは、混雑する国境検問所において、この技術がどれほど効率的に機能するかによって左右されるだろう。
チェコ共和国の事例が示すように、適切に導入された自動化により、処理時間を大幅に短縮することができる。
一方で、他の地域で依然として渋滞が続いていることは、技術だけでは運用上の課題を解消できないことを示している。
結局のところ、欧州連合（EU）は重大な試練に直面している。より強力な安全保障措置と、効率的な国境管理手続きが両立し得ることを証明しなければならない。
この取り組みの成否は、EESの今後の評価だけでなく、シェンゲン圏全体におけるETIASの最終的な導入の行方も左右することになるだろう。
