5月5日より、キューバ人はスウェーデン移民局を通じてオンラインでシェンゲンビザを申請できるようになった。この措置により、スウェーデン当局はビザ申請を簡素化し、直接の訪問を減らすことを期待している。さらに、キューバ人は旅行許可証へのアクセスがより迅速かつ便利になる。
キューバ人のための旅行の簡素化
以前は、キューバ人はハバナのスウェーデン大使館で直接ビザを申請しなければならなかった。そのため、待ち時間が長く、何度も足を運ぶ必要があった。しかし現在では、申請者は支払いや予約の日程を含め、ほとんどの手続きをオンラインで行うことができる。
この新しいプラットフォームは、スウェーデンの公共サービスにおけるデジタル変革の一環である。さらに、欧州連合（EU）が進めているビザ手続きの近代化にも合致している。キューバ人にとって、これはシェンゲン協定加盟国へより効率的にアクセスするための大きな前進である。
ステップ・バイ・ステップ・プロセス
このオンラインシステムにより、キューバ人はビザ申請書をデジタルで記入することができる。さらに、必要書類のアップロード、ビザ料金の支払い、予約もオンラインで行うことができる。したがって、これはプロセスを合理化し、ペーパーワークを大幅に削減する。
オンライン申請でも、生体認証データのためにスウェーデン大使館に出向く必要がある。とはいえ、申請の大部分は遠隔で処理できるため、時間と資源の節約になります。
主なアプリケーションの詳細
eサービスは2025年5月5日に正式に開始される。シェンゲンビザを申請するキューバ人は、180日間のうち90日間まで滞在できる。申請料金は大人90ユーロで、申請者は大使館で現金で支払う必要がある。
一方、6歳から11歳までの子供の料金は安くなり、6歳未満は免除される。料金の払い戻しはできないが、当局は、多くの申請者にとって、デジタルの利便性がその懸念を相殺すると期待している。
キューバ人への恩恵
当局は、このイニシアチブが観光、ビジネス、家族訪問のために旅行を計画している何千人ものキューバ人に利益をもたらすと予測している。さらに、大使館職員の事務負担が軽減され、全体的な効率も向上する。
旅行の専門家たちは、この動きはキューバとヨーロッパ間の観光強化につながると考えている。より多くのキューバ人が簡単なビザ手続きを利用できるようになれば、国外への旅行需要が急増するかもしれない。
EUの議論
スウェーデンはこの電子サービスを導入しているが、将来的には他のEU諸国も追随する可能性がある。また、EU内ではキューバ人に対するビザ発給要件を完全に撤廃しようという議論が高まっている。しかし、今のところ、EUはいかなる政策変更も確認していない。
たとえばスペインは、キューバ人に対するビザ規則を緩和することへの支持を表明している。しかし、ビザ免除にはシェンゲン協定加盟国の全会一致の承認が必要である。
今後の展望
全体として、スウェーデンのデジタルビザ申請システムは、ヨーロッパへの渡航を希望するキューバ人にとって重要なマイルストーンとなる。特に、この新しいプロセスは、スピード、透明性、アクセシビリティが向上している。そのため当局は、キューバとシェンゲン協定加盟国との旅行・外交関係の強化につながると期待している。
同様の措置を検討する国が増えれば、キューバ人はこれまで以上に簡単にヨーロッパを探検できるようになるかもしれない。それまでは、スウェーデンがシェンゲンビザへのデジタルアクセスでリードしている。
